普通話水平測試的第一個測試題項是“讀單音節(jié)字詞”，其目的是從微觀上檢測應(yīng)試人語音“點”上標準程度的非應(yīng)用性水平。整個題項共100個單字，應(yīng)試人需要一個字一個字地朗讀。測試員通過音質(zhì)聽辨，判斷其每個字的音節(jié)中聲母、韻母、聲調(diào)的發(fā)音標準程度，然后綜合決定該字發(fā)音是“正確”還是有“缺陷”，或者是“錯誤”，進而精確給出量化的分數(shù)。
這里的“正確”要求相當高，它不同于語流中一個字的讀音正確。這里“正確”的內(nèi)涵應(yīng)該是方方正正、完完整整、清清楚楚，絲毫的馬虎都有可能將“正確”推向“缺陷”。要把一個單字讀得方方正正，免遭“缺陷”之名，關(guān)鍵是要把該字音節(jié)中的聲母、韻母、聲調(diào)讀得完美正確。為此筆者提出單音節(jié)字詞的朗讀要求，這就是“堅實、明亮、飽滿”。
所謂“堅實”，是指聲母的發(fā)音要有力度、有彈性、時值要短、干凈利索。要達到這樣的要求，前提是發(fā)音準確，基礎(chǔ)是發(fā)音熟練。聲母要發(fā)得準確，得熟悉并掌握聲母的發(fā)音部位和發(fā)音方法。比如發(fā)唇齒清擦音f，應(yīng)是上齒和下唇內(nèi)側(cè)輕輕觸碰，如果觸碰重了，擦音性質(zhì)就會受到影響，如果觸碰點從下唇內(nèi)側(cè)移至下唇外側(cè)，發(fā)音器官肌肉的緊張點就會發(fā)生偏移，進而影響到標準音質(zhì)。聲母要發(fā)得熟練，關(guān)鍵在強化訓練。強化訓練的形式多種各樣，如無聲口腔操、有聲繞口令等形式操練，都是有效而實用的。
所謂“明亮”，是說韻母發(fā)音時，要注意韻頭、韻腹、韻尾三者之間的比例關(guān)系。韻母中的韻腹應(yīng)該最突出，發(fā)音既要重又要響又要長，使整個音節(jié)凸現(xiàn)出一個明晰的亮點。為使韻腹能夠突出，韻頭和韻腹就需要相應(yīng)發(fā)得弱一些輕一些短一些。除此之外，還需要把握韻頭、韻腹、韻尾三者之間的聯(lián)系。韻頭、韻腹、韻尾的發(fā)音過程，并不是各自獨立的斷裂的發(fā)音過程，而是從頭至腹再至尾連續(xù)滑動、漸進糅合的發(fā)音過程，最終韻頭、韻腹、韻尾連成了一個沒有任何痕跡的整體。這樣發(fā)出的韻母，聲音不但是明亮的，而且也一定是飽滿的。要達到這樣的效果，在了解韻母內(nèi)部結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上，還必須熟悉所有復(fù)韻母和所有鼻韻母各自單獨的發(fā)音動程圖，然后分別進行動程發(fā)音強化訓練。實踐證明抒情式歌唱練習，是一種體會韻腹發(fā)音“明亮”及體會韻母發(fā)音“飽滿”的有效訓練形式。
“飽滿”，除了指韻頭、韻腹、韻尾發(fā)音的連續(xù)性和整體性之外，還指韻尾收音的到位及聲調(diào)調(diào)形和調(diào)值的完整等等。如果一個音節(jié)的結(jié)束音素讀不好，整個音節(jié)的發(fā)音就會顯得不飽滿。普通話音節(jié)的韻尾音素，有元音音素和輔音音素兩種類型，元音音素韻尾為i、u、（o），輔音音素韻尾為n、ng。由于韻尾較之韻腹發(fā)音弱、輕、短些，我們切不可為了收音的到位，而將韻尾i、u、（o）發(fā)得如同作為單韻母時的一樣，否則發(fā)音會從“飽滿”變成“膨脹”，進而形成“死板”。韻尾i、u、（o）的舌位，應(yīng)該比作為單韻母時的i、u、（o）的舌位低些、央些。輔音韻尾n、ng，雖然較韻腹發(fā)音也弱、輕、短些，但其發(fā)音部位仍然清晰可辨，n的發(fā)音部位在口腔前部的上齒齦，ng的發(fā)音部位在口腔后部的軟腭。發(fā)音部位觸碰處的兩個發(fā)音器官發(fā)音時切切注意不能分離，否則發(fā)音就會顯得不飽滿。
聲調(diào)發(fā)音貫穿于音節(jié)的全過程，其作用和地位不可小視。外國人學說普通話洋腔洋調(diào)，主要就是因為聲調(diào)這道關(guān)卡他們過不去。調(diào)型和調(diào)值是聲調(diào)的兩個重要要素，二者要統(tǒng)籌兼顧，不可偏廢。比如發(fā)陰平調(diào)，發(fā)成44或33，雖然調(diào)型正確了，但調(diào)值低了，因而整個聲調(diào)就不會飽滿。還有一種情況，應(yīng)試人由于發(fā)音較快，音節(jié)和音節(jié)之間相互影響，使調(diào)型和調(diào)值變形走樣，導致發(fā)音不夠飽滿。
單音節(jié)字詞朗讀的三個要求“堅實、明亮、飽滿”，雖然可以分別對應(yīng)著“聲母、韻母、聲調(diào)”，但由于聲、韻、調(diào)在音節(jié)中的客觀相互影響，總會產(chǎn)生一些細微的變化。所以，我們在把握聲、韻、調(diào)各自發(fā)音要求的基礎(chǔ)上，還應(yīng)從音節(jié)的角度，從整體上全面地辯證地去把握“堅實、明亮、飽滿”的要求。在知曉理論的同時，更應(yīng)注重實踐，只有這樣，我們才有可能把單字朗讀得方方正正、完完整整、清清楚楚，進而與“缺陷”無緣。
